Rizeli araştırmacı-yazar Recep Koyuncu, kentin sanayi ve lezzet tarihine ışık tutan araştırmalarına bir yenisini ekleyerek Rize’nin ilk yerel gazozu olan "Şifa Meyveli Gazozu"nun bilinmeyen serüvenini anlattı.
Rize mandalinasının aromasıyla harmanlanan bu tarihi içecek, sadece kentin ilk gazozu olmakla kalmayıp bölgedeki diğer gazoz markalarının doğuşuna da zemin hazırladı.
Annelerin Israrı Memlekete Döndürdü
Koyuncu'nun aktardığı bilgilere göre fabrikanın kurucusu İyidereli Ali Rıza Yığcı, 1930 yılından itibaren babasıyla birlikte İstanbul’da ticaretle uğraşıyordu. Uzun yıllar süren gurbet hayatının ardından annesinin ısrarlı çağrılarına kayıtsız kalamayan Yılcı, 1952 yılında İstanbul’daki tüm işlerini geride bırakarak memleketi Rize’ye döndü.
Girişimci ruhunu memleketine taşıyan Yılcı, İstanbul’dan beraberinde getirdiği gazoz makinesini kurarak 1955 yılında kentin ilk tescilli gazoz işletmesini faaliyete geçirdi.
Rize Mandalinası İlham Kaynağı Oldu
Üretimde Rize’nin meşhur mandalinasının lezzet avantajı belirleyici oldu. Çekirdeksiz yapısı, soğuğa dayanıklılığı ve kolay soyulabilen kabuğuyla hem üretici hem tüketici nezdinde büyük ilgi gören Rize mandalinası, Şifa Meyveli Gazozu'nun en önemli lezzet unsurlarından biri haline geldi.
Kısa sürede büyük beğeni toplayan Şifa Gazozu, yalnızca Rize merkez ve ilçelerinde değil; Artvin, Trabzon ve Giresun gibi çevre illerde de geniş bir dağıtım ağına ulaştı.
Bölge Sektörüne Öncülük Etti
Ali Rıza Yığcı, Şifa markasıyla sınırlı kalmayarak bölgede sonradan kurulacak "Meyvalin" ve "O Meyva" gibi yerel gazoz fabrikalarının açılmasına da öncülük etti. Ancak bu rekabet ilginç çekişmeleri de beraberinde getirdi. Koyuncu'nun paylaştığı detaylara göre, bölgede kurulan Meyvalin fabrikası Şifa Gazozu'nun şişe tasarımını birebir taklit ederek farklı bir marka adı altında üretime geçmişti.
Bölge halkının hafızasında önemli bir tat bırakan Şifa Meyveli Gazozu, kurucusu Ali Rıza Yığcı'nın 1978 yılında fabrikayı kapatması ve ticari faaliyetlerine son vermesiyle üretim yolculuğunu noktaladı.
